România a rămas fără punct după primele trei partide din Divizia B a UEFA Nations League, iar lotul primei reprezentative nu include niciun fotbalist hunedorean. Singura legătură directă cu județul Hunedoara este Mihai Stoichiță, directorul tehnic al Federației Române de Fotbal și fost jucător al Jiului Petroșani.
„Tricolorii” au pierdut cu 1-2 în deplasarea din Suedia, apoi au cedat la București în fața Bosniei, scor 2-4. Seria neagră a continuat în Polonia, unde România a fost învinsă cu 0-6, rezultat care reprezintă cea mai severă înfrângere a naționalei din ultimii peste 50 de ani.
Ultima dată când România pierdea la o diferență atât de mare fusese în 1967, cu 1-7 în Elveția, în preliminariile Campionatului European din 1968. În acea echipă se aflau, printre alții, Mircea Lucescu, primul jucător legitimat la Corvinul care a evoluat pentru națională, Nelu Nunweiller, devenit ulterior antrenor al formației hunedorene, și Ion Pârcălab, care a pregătit pentru scurt timp juniorii Jiului.
Stoichiță, printre cei criticați
În prezent, Mihai Stoichiță este singurul oficial al naționalei cu legături directe cu județul Hunedoara. Fostul fotbalist al Jiului este indicat în mediul online, alături de președintele FRF, Răzvan Burleanu, și selecționerul Gică Hagi, drept unul dintre principalii responsabili pentru rezultatele slabe.
În ciuda celor trei eșecuri, România mai păstrează șanse matematice la câștigarea grupei. Înaintea următoarelor partide, Suedia are șapte puncte, Bosnia cinci, Polonia patru, iar reprezentativa României nu are niciun punct.
Pentru a ajunge la nouă puncte și a rămâne în calculele pentru primul loc, România trebuie să câștige toate cele trei meciuri rămase. Următorul joc este programat luni, 5 octombrie, de la ora 21:45, la București, împotriva Suediei, și va fi transmis de Antena 1.
Un succes la cel puțin două goluri diferență ar fi important pentru departajare, după ce suedezii s-au impus cu 2-1 în partida tur de la Stockholm. În scenariul în care România ar câștiga toate meciurile, iar Suedia ar ajunge la același număr de puncte, rezultatele directe ar deveni decisive. Pentru ca România să termine pe primul loc, celelalte confruntări ar trebui să se încheie la egalitate, astfel încât Suedia să rămână tot la nouă puncte.
Dacă naționala va încheia grupa pe ultimul loc, varianta considerată cea mai probabilă după primele trei etape, România va disputa un baraj în dublă manșă pentru menținerea sau promovarea în eșalonul respectiv. Adversara ar urma să fie o echipă clasată pe locul secund în Divizia C, care va deveni, începând cu ediția următoare, ultimul nivel al UEFA Nations League.